Ülemaailmne probleem
Püsivad orgaanilised saasteained (POP) on mürgised kemikaalid, mis mõjutavad inimeste tervist ja keskkonda kogu maailmas. Kuna neid saab transportida tuule ja veega, võib enamik ühes riigis tekkivaid püsivaid orgaanilisi saasteaineid mõjutada inimesi ja metsloomi kaugel nende kasutamisest ja vabastamisest. Need püsivad keskkonnas pikka aega ning võivad koguneda ja toiduahela kaudu ühelt liigilt teisele edasi kanduda. Selle ülemaailmse probleemi lahendamiseks ühendasid Ameerika Ühendriigid jõud 90 teise riigi ja Euroopa Ühendusega, et allkirjastada 2001. aasta mais Rootsis Stockholmis murranguline ÜRO leping. Stockholmi konventsioonina tuntud lepingu alusel leppisid riigid kokku, et vähendavad või lõpetavad 12 peamise püsiva orgaanilise saasteaine tootmist, kasutamist ja/või eraldumist (vt kasti) ning täpsustasid konventsiooni alusel muude POP-ide teadusliku läbivaatamise protsessi, mis on viinud muude kemikaalide ülevaatamiseni.
Paljusid Stockholmi konventsiooniga hõlmatud püsivaid orgaanilisi saasteaineid selles riigis enam ei toodeta. Siiski võivad USA kodanikke ja elupaiku ohustada keskkonda püsima jäänud püsivad orgaanilised ühendid, mis on põhjustatud USA-s keskkonda sattunud tahtmatult toodetud püsivatest orgaanilistest saasteainetest, mujal eralduvatest ja seejärel siia transporditavatest (näiteks tuule või vee kaudu) või mõlemast. Kuigi enamik arenenud riike on astunud jõulisi samme püsivate orgaaniliste saasteainete kontrollimiseks, on suur hulk arenguriike alles üsna hiljuti hakanud piirama nende tootmist, kasutamist ja vabastamist.
Stockholmi konventsioon lisab meie riiklikele ja piirkondlikele jõupingutustele püsivate orgaaniliste saasteainete kontrollimisel olulise ülemaailmse mõõtme. Kuigi USA ei ole veel Stockholmi konventsiooni osaline, on konventsioon mänginud olulist rolli kahjulike kemikaalide kontrollimisel nii riiklikul kui ka ülemaailmsel tasandil. Näiteks on EPA ja osariigid oluliselt vähendanud dioksiinide ja furaanide eraldumist USA allikatest maale, õhku ja vette. Lisaks dioksiinide hindamisele on EPA usinalt tegelenud ka ülemaailmsetest allikatest pärit DDT vähendamisega. Ameerika Ühendriigid ja Kanada kirjutasid alla lepingule püsivate toksiliste ainete virtuaalseks kõrvaldamiseks suurtes järvedes, et vähendada mürgiste ainete heidet. Ameerika Ühendriigid on allkirjastanud ka piiriülese õhusaaste kauglevi konventsiooni kohasele ÜRO Euroopa Majanduskomisjoni piirkondlikule POP-ide protokollile, mis käsitleb Stockholmi konventsiooni POP-sid ja muid kemikaale.
Lisaks püsivate orgaaniliste saasteainetega seotud lepingutele, mille allkirjastamisel Ameerika Ühendriigid on osalenud, on Ameerika Ühendriigid pakkunud POP-de vähendamist toetavatele riikidele üle maailma ka piisavat rahalist ja tehnilist tuge. Mõned neist algatustest hõlmavad dioksiini ja furaani eraldumise varusid Aasias ja Venemaal ning PCB allikate vähendamist Venemaal.
Mis on POP-id?
Paljusid POP-sid kasutati laialdaselt II maailmasõja järgse tööstusliku tootmise buumi ajal, mil kaubanduslikku kasutusse võeti tuhandeid sünteetilisi kemikaale. Paljud neist kemikaalidest osutusid kasulikuks kahjurite ja haiguste tõrjes, taimekasvatuses ja tööstuses. Need samad kemikaalid on aga avaldanud ettenägematut mõju inimeste tervisele ja keskkonnale.
Paljud inimesed tunnevad mõningaid tuntumaid POP-sid, nagu PCB-d, DDT ja dioksiinid. POP-id hõlmavad mitmesuguseid aineid, mis hõlmavad järgmist:
Tahtlikult toodetud kemikaalid, mida praegu või kunagi kasutatakse põllumajanduses, haiguste tõrjes, tootmises või tööstusprotsessides. Näited hõlmavad PCB-sid, mis on olnud kasulikud mitmesugustes tööstuslikes rakendustes (nt elektritrafodes ja suurtes kondensaatorites, hüdraulika- ja soojusvahetusvedelikena ning värvide ja määrdeainete lisandina) ja DDT-d, mida kasutatakse endiselt malaariat kandvate sääskede tõrjeks mõnes maailma osas.
Tahtmatult toodetud kemikaalid, nagu dioksiinid, mis tekivad teatud tööstuslike protsesside ja põlemise tagajärjel (näiteks olme- ja meditsiinijäätmete põletamine ning prügi põletamine aias).
DDT dilemma
DDT on tõenäoliselt üks kuulsamaid ja vastuolulisemaid pestitsiide, mis eales valmistatud. Hinnanguliselt 4 miljardit naela seda odavat ja ajalooliselt tõhusat kemikaali on maailmas toodetud ja kasutatud alates 1940. aastast. Ameerika Ühendriikides kasutati DDT-d laialdaselt põllukultuuridel, eriti puuvillal, aastatel 1945–1972. DDT-d kasutati ka sõdurite kaitsmiseks putukate kaudu levivate haiguste, nagu malaaria ja tüüfus, eest, mis oli Teise maailmasõja ajal väärtuslik rahvatervise vahend. Selle ülipüsiva kemikaali laialdane kasutamine tõi aga kaasa keskkonna laialdase saastumise ning DDT kuhjumise inimestes ja eluslooduses – nähtusele, mille juhtis avalikkuse tähelepanu Rachel Carson oma 1962. aasta raamatus "Silent Spring". Rikkalikud teaduslikud labori- ja väliandmed on nüüdseks kinnitanud 1960. aastatel tehtud uuringuid, mis viitasid muuhulgas sellele, et DDE (DDT metaboliit) kõrge tase teatud röövlindudel põhjustas nende munakoorte nii järsu õhenemise, et nad ei saanud elusaid järglasi toota.
Üks DDE suhtes eriti tundlik linnuliik oli kaljukotkas. Avalikkuse mure kotkaste arvu vähenemise ja DDT-ga kokkupuute muude pikaajaliste kahjulike mõjude pärast nii inimestele kui ka elusloodusele ajendas Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) 1972. aastal DDT registreerimise tühistama. Sellest ajast alates on kaljukotkas läbinud meie ajaloo ühe dramaatilisema liigi taastumise.
Piiriülesed reisijad
Globaalne tolm: see joonis näitab satelliidipilti tolmupilve läbimisest üle Vaikse ookeani Põhja-Ameerikasse. Selle tolmupilve tekitas Aasias 2001. aasta aprillis torm. Samuti on näidatud Põhja-Aafrikast pärit tolmupilv, mis liigub üle Atlandi ookeani läände.
Stockholmi konventsiooni oluliseks tõukejõuks oli püsivate orgaaniliste saasteainetega saastumise leidmine suhteliselt puutumatutes Arktika piirkondades – tuhandete miilide kaugusel mis tahes teadaolevast allikast. Suur osa tõenditest õhus lendlevate gaasiliste ja tahkete osakeste ainete pikamaatranspordi kohta USA-sse keskendub tolmule või suitsule, kuna need on satelliidipiltidel nähtavad. Enamiku püsivate orgaaniliste saasteainete liikumise jälgimine keskkonnas on keeruline, kuna need ühendid võivad eksisteerida erinevates faasides (nt gaasina või kinnituda õhus leiduvate osakeste külge) ja neid saab keskkonnameediumite vahel vahetada. Näiteks võib mõnda POP-d kanduda palju miile, kui need vee- või maapinnalt õhku aurustuvad või õhus leiduvatele osakestele adsorbeeruvad. Seejärel võivad nad Maale naasta osakeste või lume, vihma või uduga. POP-id liiguvad ka läbi ookeanide, jõgede, järvede ja vähemal määral ka loomakandjate, näiteks rändliikide abiga.
Milliseid siseriiklikke meetmeid on POP-ide kontrollimiseks võetud?
Ameerika Ühendriigid on võtnud jõulisi meetmeid püsivate orgaaniliste saasteainete heitkoguste vähendamiseks. Näiteks ükski Stockholmi konventsioonis loetletud algsetest püsivate orgaaniliste saasteainete pestitsiididest ei ole täna Ameerika Ühendriikides müügiks ja levitamiseks registreeritud ning 1978. aastal keelas Kongress PCBde valmistamise ja piiras rangelt ülejäänud PCB-varude kasutamist. Lisaks on EPA ja osariigid alates 1987. aastast tõhusalt vähendanud USA allikatest pärit dioksiinide ja furaanide keskkonda sattumist maale, õhku ja vette. Need regulatiivsed meetmed koos USA tööstuse vabatahtlike jõupingutustega põhjustasid pärast 85. aastat teadaolevatest tööstusallikatest pärit dioksiinide ja furaanide koguheite vähenemist enam kui 1987 protsenti. Dioksiinide eraldumisega seotud riskide paremaks mõistmiseks on EPA läbi viinud dioksiiniteaduse põhjaliku ümberhindamise ja hakkab hindama täiendavaid meetmeid, mis võivad inimeste tervist ja keskkonda veelgi kaitsta.
DDT kasutamise lõpetamine
Aastate jooksul on USA astunud mitmeid samme DDT kasutamise piiramiseks:
1969: Pärast DDT jääkide keskkonnas püsivuse uurimist tühistas USA põllumajandusministeerium (USDA) DDT teatud kasutusviiside registreerimise (varjupuudel, tubakal, kodus ja veekeskkonnas).
1970: USDA tühistab DDT rakendused põllukultuuride, kaubanduslike taimede ja puittoodete ning ehituse jaoks.
1972: EPA alluvuses tühistatakse ülejäänud DDT-toodete registreeringud.
1989: Ülejäänud vabastatud kasutusviisid (rahvatervise kasutamine vektorite kaudu levivate haiguste tõrjeks, sõjaline kasutamine karantiiniks ja retseptiravimite kasutamine kehatäide tõrjeks) lõpetatakse vabatahtlikult.
Täna: DDT jaoks pole USA-s registreerimist, mis tähendab, et seda ei saa USA-s seaduslikult müüa ega levitada.
Dioksiinide kontroll
EPA on püüdnud reguleerida dioksiinide ja furaanide õhku, vette ja pinnasesse heidet ja haldamist. Puhta õhu seadus nõuab maksimaalselt saavutatava ohtlike õhusaasteainete, sealhulgas dioksiinide ja furaanide kontrollitehnoloogia rakendamist. Peamised selle asutuse reguleeritud allikad hõlmavad olme-, meditsiini- ja ohtlike jäätmete põletamist; tselluloosi ja paberi tootmine; ja teatud metallide tootmis- ja rafineerimisprotsessid. Dioksiinide eraldumist vette juhitakse puhta vee seadusega kehtestatud riskipõhiste ja tehnoloogiapõhiste vahendite kombinatsiooniga. Dioksiinidega saastunud maa puhastamine on EPA superfondi ning loodusvarade säilitamise ja taastamise seaduse parandusmeetmete programmide oluline osa. Vabatahtlikud meetmed dioksiinide ja furaanide kontrollimiseks hõlmavad EPA püsivate, bioakumuleeruvate ja toksiliste ainete programmi ning dioksiiniga kokkupuute algatust, mis mõlemad koguvad teavet tulevaste meetmete teavitamiseks ja dioksiiniga kokkupuutega seotud riskide edasiseks vähendamiseks.
Kuidas POP-id inimesi ja metsloomi mõjutavad?
Uuringud on seostanud püsivate orgaaniliste saasteainetega kokkupuudet arvukate metsloomaliikide, sealhulgas teatud tüüpi kalade, lindude ja imetajate vähenemise, haiguste või kõrvalekalletega. Metsloomad võivad toimida ka inimeste tervise valvurina: metsloomade populatsioonides tuvastatud kõrvalekalded või vähenemine võivad inimestele anda varajase hoiatuskella. Näiteks kalade, lindude ja imetajate käitumishäired ja sünnidefektid Suurte järvede piirkonnas ja nende ümbruses panid teadlased uurima POP-idega kokkupuudet inimpopulatsioonides (lisateavet suurte järvede kohta vt allpool).
Inimeste reproduktiiv-, arengu-, käitumis-, neuroloogilisi, endokriinseid ja immunoloogilisi kahjulikke tervisemõjusid on seostatud püsivate orgaaniliste ühenditega. Inimesed puutuvad püsivate orgaaniliste ühenditega kokku peamiselt saastunud toidu kaudu. Vähem levinud kokkupuuteviisid hõlmavad saastunud vee joomist ja otsest kokkupuudet kemikaalidega. Nii inimestel kui ka teistel imetajatel võivad POP-id kanduda platsenta ja rinnapiima kaudu arenevatele järglastele. Siiski tuleb märkida, et vaatamata sellele võimalikule kokkupuutele kaalub rinnaga toitmise teadaolev kasu palju üles arvatavatest riskidest.
Püsivate orgaaniliste saasteainetega kokkupuutumise oht on suur hulk populatsioone, sealhulgas inimesi, kelle toidulaual on suures koguses kala, karpe või looduslikku toitu, mis on kõrge rasvasisaldusega ja kohapeal saadud. Näiteks võivad põlisrahvad olla eriti ohus, kuna nad järgivad oma toitumisega seotud kultuurilisi ja vaimseid traditsioone. Nende jaoks ei ole kalapüük ja jahindus sport ega vaba aja veetmine, vaid osa traditsioonilisest toimetulekuviisist, mille käigus ei lähe raisku ühtegi kasulikku osa saagist. Alaska kaugemates piirkondades ja mujal võib kohapeal saadav toit olla ainus kergesti kättesaadav toitumisvõimalus (Arktika kohta lisateabe saamiseks vt allpool).
Lisaks on tundlikud elanikkonnarühmad, nagu lapsed, eakad ja allasurutud immuunsüsteemiga inimesed, tavaliselt vastuvõtlikumad mitmesugustele saasteainetele, sealhulgas POP-dele. Kuna püsivaid orgaanilisi saasteaineid on seostatud reproduktiivfunktsiooni häiretega, võivad ohus olla ka fertiilses eas mehed ja naised.
POPS ja toiduahel
POP-id läbivad toiduahelat, kogunedes elusorganismide keharasvadesse ja muutudes kontsentreeritumaks, kui nad liiguvad ühelt olendilt teisele. Seda protsessi nimetatakse "biosuurenduseks". Kui toiduahela põhjas väikestes kogustes leiduvad saasteained biomagnifitseeruvad, võivad need kujutada märkimisväärset ohtu kiskjatele, kes toituvad toiduahela tipus. See tähendab, et isegi väikestel POP-ide vabanemisel võib olla märkimisväärne mõju.
Biomagnification in Action: Arktika seire- ja hindamisprogrammi 1997. aastal läbi viidud uuring Arctic Pollution Issues: A State of the Arctic Environment Report leidis, et Kanada loodeterritooriumitel oli karibus PCB-de tase 10 korda kõrgem kui samblikul, mille peal nad karjatasid; Kariibust toitunud huntide PCB tase suurenes ligi 60 korda rohkem kui samblikel.
Teaduse roll
Kuigi teadlastel on POP-kemikaalide kohta rohkem õppida, on aastakümneid kestnud teadusuuringud oluliselt suurendanud meie teadmisi püsivate orgaaniliste saasteainete mõju kohta inimestele ja elusloodusele. Näiteks on laboratoorsed uuringud näidanud, et teatud püsivate orgaaniliste ühendite väikesed doosid mõjutavad negatiivselt mõningaid elundisüsteeme ja arengu aspekte. Uuringud on samuti näidanud, et krooniline kokkupuude teatud POP-ide väikeste annustega võib põhjustada reproduktiiv- ja immuunsüsteemi puudulikkust. Kokkupuude teatavate püsivate orgaaniliste orgaaniliste ühendite kemikaalidega – suurem kui tavaliselt inimestel ja elusloodusel – võib põhjustada tõsiseid kahjustusi või surma. Kokkupuutega inimeste populatsioonide epidemioloogilised uuringud ja eluslooduse uuringud võivad anda rohkem teavet tervisemõjude kohta. Kuna sellised uuringud on aga vähem kontrollitud kui laboratoorsed uuringud, ei saa välistada kõrvalmõjude põhjuseid ka muid pingeid.
Püsivate orgaaniliste saasteainete uurimist jätkates saame rohkem teada POP-idega kokkupuute ohust üldsusele, selle kohta, kui palju teatud liigid (sealhulgas inimesed) kokku puutuvad ning millist mõju avaldavad POP-d nendele liikidele ja nende ökosüsteemidele. EPA töötas välja aruande, mis võtab kokku püsivate orgaaniliste saasteainete teaduse (vt allpool).
POP-de reservuaarid
POP-sid saab sadestuda mere- ja mageveeökosüsteemidesse heitvete, atmosfääri sadestumise, äravoolu ja muude vahendite kaudu. Kuna POP-de lahustuvus vees on madal, seostuvad nad tugevalt veesetetes olevate osakestega. Selle tulemusel võivad setted olla püsivate orgaaniliste saasteainete jaoks reservuaaridena või neelajatena. Nendesse setetesse sekvestreerituna võib POP-d pikaks ajaks ringlusest välja võtta. Kui neid aga häiritakse, võivad nad taas sattuda ökosüsteemi ja toiduahelasse, muutudes potentsiaalselt kohaliku ja isegi globaalse saasteallikaks.
SINOYQX viidatud Püsivad orgaanilised saasteained: globaalne probleem, globaalne vastus | USA EPA